第144章 落入陷阱

早春二月，陇西的冰雪虽然开始融化，但天气依然十分寒冷，冬天的气息还没有消退。

越往西走，人烟越是稀少，县城相隔也越来越远，所见之处都是重重迭迭的山脉，道路艰险，队伍行走缓慢。

这天中午，队伍进入了西平郡境内，萧夏担忧地望着数十辆大车，他们已经换了三次大车，眼看大车又要散架了，这种高低起伏，坚石遍地的道路，越野车都要散架，更不要说木轮车了。

忽然『咔嚓！』一声，一辆轮轴断裂，眼看大车要倾翻，众人早有防备，一起扶住了大车。

数十辆大车仿佛有默契一般，一辆大车出事，其他大车也纷纷出事，一连十几辆大车都趴了窝。

长孙晟叹息一声，前面再走十几里就进入河湟谷地了，偏偏在这个地方出问题。

无奈，他只得下令道：「原地休息！」

士兵们纷纷下马，开始埋锅做饭，萧夏也带数十名士兵去前面小河打水。

长孙晟叫来一名心腹，取出使者金牌给他道：「前面六十里外便是湟水县，你带着几名士兵去县城向驻军求援，速去速回！」

「卑职遵令！」

手下带着几名士兵骑马疾奔而去。

这时，萧夏带着数十名士兵打水回来，一名士兵跑来道：「萧公子，长孙将军请你过去。」

萧夏放下水桶，向主帐走去。

五十多顶帐篷已经撘起来了，其中最大的帐篷就是主帐。

萧夏挑开帐帘进了大帐，只见几个重要人物都到了。

长孙晟摆摆手，「萧公子请坐！」

萧夏在谢映登身边坐下，谢映登年约二十岁，身材高挑，皮肤白皙，出身江南谢家，历史上他是瓦岗名将，着名的神箭手，得到了长孙晟是真传。

谢映登低声道：「师父在讲此行的目的！」

萧夏连忙凝神细听。

「我们连续三次用兵漠北，去年终于彻底击溃了步迦可汗，可能有人不知道，步迦可汗就是从前的达头可汗，隋朝的劲敌。

现在整个草原各族都归降了启民可汗，步迦可汗穷途末路，逃到了吐谷浑，很明显，步迦可汗就是打算依托吐谷浑东山再起。

我们此行的任务就是说服吐谷浑把步迦可汗交出来，如果不交，那麽隋军就要进攻吐谷浑，这就是先礼后兵，我们就是礼，所以我们的风险很大，一旦吐谷浑意识到这一点，他们很可能就会把我们扣下做人质，搞不好还会有性命之忧。」

众人都沉默了，萧夏举手问道：「吐谷浑和我们有仇怨吗？」

「这个问题问得好！」

长孙晟看了一眼道：「吐谷浑和大隋没有什麽恩怨，但他们和大隋有利益冲突，就是河湟谷地，这是整个河湟最好的一块土地，位于黄河和湟水的交汇处，这里可以种植小麦，水源充沛，光照充足，每年出产的小麦不仅可以养活当地百姓，还能支撑十万大军。

这一大片土地地势平坦，是水热皆好的农业区，传统上属于汉人，西面的大片牧区属于羌人，从汉朝以来就是这样划分的，但吐谷浑并不接受这个划分，他们一直要求把河湟谷地分一半给他们，但我们不可能开这个口子，一旦开了这个口子，我们不仅失去了战略防御，还给了对方一个合法的藉口，我们就会很快失去河湟地区。」

「请问将军，我们现在和吐谷浑处于交战状态吗？」宋老生问道。

长孙晟摇摇头，「吐谷浑很想出兵夺取河湟谷地，但又害怕隋军的强大，现在就处于一种敏感的平衡状态，朝廷就担心步迦可汗进入吐谷浑后，打破这种平衡。」

「是不是朝廷并不愿开战，想继续保持这种平衡？」萧夏一针见血问道。

长孙晟点点头，「我们连年对突厥作战，军队疲惫，财政负担十分沉重，朝廷想休养生息几年，更何况上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，如果能通过交涉手段达到目的，那就没必要出兵。」

次日上午，湟水县守军派来五百头骆驼用来替换大车，长孙晟大喜，用骆驼换了大车，队伍重新出发，穿过了广袤的河湟谷地，向赤岭而去。

赤岭就是今天青海湖边的日月山，是隋朝和吐谷浑的分界线，同时也是农业区和牧业区的分界线。

隋朝在赤岭以东驻扎了两万大军，同样，吐谷浑也在赤岭以西驻扎了数万大军。

隋朝使团穿过了赤岭山口，一下子进入了高海拔地区，农田消失，到处大片草原和一望无际的大山。

此时已是二月下旬，他们已经走了整整一个月，高原的冰雪也开始融化，嫩草从从土地里钻出，远处山上虽然还有冰雪覆盖，但到处都弥漫着泥土气息，隐隐透出那麽一丝暖意。

队伍沿着西海缓缓而行，一望无际深蓝色水面仿佛是神灵居住之处，美得让人沉醉。

不过这种沉醉不到两天就被打破了，次日下午，一支三千馀人的吐谷浑骑兵疾奔而来，把将他们团团包围，一名万夫长大声喝喊，语气凶悍而极不友好，长孙晟上前和对方交涉。

萧夏有点奇怪，长孙晟居然懂他们语言，谢映登低声对萧夏道：「吐谷浑人