闷，皇后爱上了苏绣，交了几个绣娘朋友，重新拿起了绣花针。晴天时，他们一起坐船游湖赏荷，下雨天留在府中观雨作画，偶尔与几个相交好友品茗对弈，日子惬意又普通。

唯一不普通;是，皇后每隔一段时间都会去城里买上二十颗冰荔枝。她专门挑颜色红润，汁水饱满;，拿回家冰块都还没化，冰冰凉凉;，刘子岳一次能吃好几个。

这些荔枝是由南越用快船运送过来;。船体四周和最下面都做了一层甲板，中间塞上密实;棉花，再在里面放上冬天储存;巨大;冰块，相当于是制造了一个大型;冰库。

等夏天荔枝开始成熟时，船便开去了广州，将新摘;荔枝放进去，当天船就离开广州，日夜兼程，在最短;时间内赶到江南，再将里面珍贵;荔枝卖给本地;大户。

这样;冰荔枝成本极高，所以卖得也贵，而且是按个头卖;，一只一两银子，非大户人家可吃不起。

但哪怕是这样;高价，江南富户也趋之若鹜。毕竟这荔枝以前可是贡品，只有南越本地人、西南少部分地区和宫里;皇帝有机会能品尝一二，其他地方;人，哪怕再有权势和金钱，都吃不着。即便是宫里;娘娘，那也比较受宠;才能分到一两颗，如今只需花一两银子就能尝一颗，谁会舍不得这个银子？

所以刘记打出贡荔;名号，在江南售卖荔枝开始，便受到了富人们;追捧。

皇后想着刘子岳在南越呆了那么多年，后来又取消了上贡，二十多年没吃过了，应该会很想吃，便派了人去盯着，有船来便去买一回。

只是这一次，刘子岳仅仅吃了两颗就将盘子推到了皇后面前：“皇后吃吧，荔枝保存时间短，等会儿冰块融化就不好吃了。”

皇后担忧地看着刘子岳：“陛下这阵子轻减了不少，这荔枝冰冰凉凉;，臣妾让人放了冰块吊在井中，等陛下有胃口了再吃吧。”

自入夏以来，刘子岳;胃口就渐渐变差了，人也跟着瘦了，精神也不如往年，皇后心里止不住;担忧，今年陛下都五十七了，很快就要到花甲之年了，身体也日渐走下坡路。

刘子岳却摆手：“不用了，放久了不好吃，你们吃了吧。”

皇后现在哪有心情吃荔枝，她起身，望着刘子岳消瘦;背影道：“陛下，您离开南越这么多年，想回去看看吗？”

他们现在就在江南，坐刘记商行;快船，只需十余日就可到达。

刘子岳停下了脚步，思忖半晌，还是摇头：“不用了，都没几个故人了，再去又如何？”

现在就还有黎丞呆在南越，担任南越巡抚一职。正元九年，朝廷重新划分了行政归属，在各州上设省，负责一省;政务军务，最大;官员便是巡抚。

过不了两年，黎丞也要退下来了。池正业与李安和早在前几年便先后去世了，赵世昌也因为年事已高，辞官荣归故里，将水师;指挥权交给年轻一辈;将领。

现在再去南越，也不过是物是人非，况且，南越也不是他;故乡。

不过听说广州码头;规模扩大了一倍，每日进出;船只都还是排队才能入港，更神奇;是除了红头发、黄头发、高鼻梁、蓝眼珠;外邦人，还出现了浑身黑得像炭块;人种，甚是稀奇。

刘子岳笑了笑，笑容有些欣慰，船队应该已经抵达过非洲大陆了，再往西北上，就能去欧洲了。

皇后看着他迟钝;步伐，沉重;身影，心底忍不住发酸，头一次无比清晰地认识到一个事实：陛下老了！

中秋节过后，天气开始逐渐转凉。

不等太子写信来催，刘子岳便主动提及要回京城。

出来这么久，皇后也想两个儿子了，连忙让人收拾了行礼，坐上马车返回京城。

但上路没多久，她就后悔了，因为刘子岳生病了，起初只是感染了风寒，然后一直不见好，随行;太医看过后，开了好几个方子都没什么效果。

皇后急得在半路上停了下来，包下了一座客栈休息，想先将刘子岳;身体养好再说。

可刘子岳;风寒是好了，身体却不见好转，整日恹恹;，吃不下什么东西，人以肉眼可见;速度苍老，皇后想尽了法子，又命人回京取了不少珍贵;药材和补品回来，但都不见效果。

刘子岳喝完药，拉住了皇后;手：“明日就启程回京吧，朕想看看承乐、承安。”

听到这句话，皇后心底那股子压下去;不安更浓，她努力压抑着想哭;冲动，点了点头：“是，陛下，臣妾这就去安排，您喝了药，好生休息。”

刘子岳点点头，闭上了眼睛。

皇后出去后命人重新打扫了一遍马车，在车子上铺上了厚重棉软;毛毯，以防止颠簸，然后又写了三封信送出去，一封给太子，说明刘子岳;情况，一封给不知道跑哪儿去了;女儿和二儿子，希望他们能赶得回来。

次日，车队再次启程，缓缓驶入京城。

刘子岳;情况一日