再掏出来。 秦贤气急:“你们二人都不肯承认作假,那只能报官了。” 他想用这话压压这二人,作假的那个必然心虚。若是肯主动承认,这事就解决了,也不用闹大,还能抓住这其中一人的把柄。 但令他失望的是,两人对此都无动于衷,甚至乔管事还说:“秦大人,小人可以保证,小人的欠条是真的,你若不信,咱们就报官吧。” 虞泰面色不渝,但还是点头说道:“小人这张欠条是李安和亲手交给小人的,做不了假,秦大人想报官小人没意见。” 他若是反对,岂不是显得他心虚,这造假敲诈朝廷一个四品官员的罪名就要落到他头上了。 秦贤见双方都不肯承认,还咄咄逼人的问他要银子,恼了:“管家,去报官。” 管家讷讷地说:“老爷,这……” “让你去,你就去,愣着干什么?”秦贤想明白了,这双方都非要他给银子,他是给不出来的,与其跟他们这么纠缠,还不如报官。 至于事情闹到陛下面前,他也可说是那李安和自愿卖给他的,他价格比虞泰出得高。商人重利,选择给钱多的有什么问题吗? 反正他今日已经将欠款给了乔管事,还打了新的欠条。他可没吞李安和的银子,最后报官,这双方作假那个有他好果子吃。 管家见秦贤说的不是气话,连忙派了个脚程快的去衙门报官。 大过年的,衙门今日本来休息,但听闻报官的三方大有来头,府尹牧福赶紧带着衙役来到了秦家,询问清楚了情况。 问明之后,牧福让秦贤当着大家的面,再写了一遍这张欠条,又让人去秦贤的书房取了一些平日的消遣之作,拿来让有府衙专门查验笔记的衙役比对。 两刻钟后,经过详细的比对,衙役指着左边那张说:“大人,这一张是仿造的,这一张是秦大人所写。” 乔管事心里咯噔了一下,知道事情不妙了。 但他绝不会承认,在秦贤还未开口之前,他先发制人:“秦大人,今早小人将欠条给您过目了,您看过之后,亲自认可了。但小人才走了一个时辰,您又将小人请回来,还说小人手里这张欠条是假的,莫非大人认不出您自己的笔迹?还是这张欠条已经不是小人当初的那张了?” 他这怀疑完全说得过去。 秦贤恼极了:“我只写过一张。在铁证面前,乔管事还不肯承认,牧大人,您说怎么办吧!” 牧福也头大,这三方哪个都不好得罪。 但他不愧是和稀泥的高手,笑眯眯地说:“这事兴许有误会。大家再仔细想想,这张欠条都经了哪些人的手?” 为表明清白,乔管事和虞泰都重复了一遍得到欠条的经过。 牧福听完后点头道:“依我说,诸位先别动气,这事怕是出在那李安和的身上。这样吧,我让人去将他请来,审问一番便知道了。” 事到如今也只能这样了,大家都不反对。 可衙役一会儿回来却说:“大人,小的去迎客居问过了,前两天那个李安和就已经退了房,带着人走了,说是回老家了。” 乔管事冷笑:“秦大人,小人说他回家过年了吧?这下您总信了吧。” 秦贤目光阴沉地盯着桌上的那两张欠条:“我也只写了一张欠条!” 眼看他们又要争吵起来,牧福开了口:“这个李安和的来历你们可知道?此事的关键在于他,只要将其找到了,事情的真相便水落石出了。” 这个秦贤他们还真不知道。 “南边来的商人,好像是南越那边来的吧。”虞泰说道。 南越那么大,又距离京城这么远,就只知道一个名字,怎么找人? 而且牧福哪怕是京官,没有皇帝的旨意,他也不可能让南越地方官员配合他大动干戈地寻找这么一个商人。 于是,牧福继续和稀泥:“事到如今,大家不如各退一步,你们看如何?这笔银子乔虞二家平分,欠条的事也作罢,如何?” 三人都不满意。 秦贤自觉自己现在不理亏了,该掏的银子都掏了,他才是受害者,这两方中必有一个是骗子,却能全身而退,拿了他大笔银子走人,太没天理了。 乔管事已经将三万五千两银子入了库,楚王那人贪婪暴烈,肯定不会答应将吃下去的银子吐出来。 而虞泰是接了任务的,最后只带了一半的银子回去,怕也是不大好交差。 见三人都不吭声,牧福也有些窝火。 大过年的,他好不容易休个假,陪陪家里人,结果被他们这腌脏事叫了过来。 这三方都是空手套白狼的主,白得了这么大笔好处,不见好就收,还不依不挠的,总觉得自己吃了亏,未免太贪心了。 沉默少许,牧福说:“这事本官亦不好裁决,现在大家谈不拢,便交由陛下来裁决吧。我这就进宫,禀明陛下。” 哪怕今日进宫会吃一顿排头,他也不想处理这摊子烂事了。 听到这话,乔管事和虞泰两人眼珠子转了转,有些心虚,但转念一想,又觉得理直气壮。他们这欠条来路正大光明,不偷不抢的,要银子有什么错? 而且自己若是先退了,岂不就是做贼心虚? 所以,都想着对方若是肯妥协,让些利,那就算了。 他们两人还没较完劲儿,秦贤就直接说道:“我赞成,欠条上的银子我愿意出,但我不愿不明不白地出。我秦贤欠谁的银子就还给谁,不欠的一分都别想拿。” 现在不怕报官,不怕见皇帝的变成了秦贤。 他开了口,乔管事和虞泰都没了机会,再开的人势必会被怀疑欠条做了假。 见他们二人没反对,牧福干脆利落地上了马车:“走吧!” *** 傍晚时分,延平帝正在与后妃和皇室宗