吃亏。” 他本意是想乔管事让个步，重新说个双方都能接受的数字，他就当自己初一被疯狗咬了一口，认下了这个亏。 但乔管事根本不接这招，一口咬定：“秦大人，来之前，小认就查得很清楚了，殿下也帮着过了一遍账呢。若你不同意，那就按欠条上的数字给吧，那几百两就当我家殿下发善心了。” 近五万两银子，秦贤现在手里哪拿得出来？ 即便能想办法凑齐，那也是要伤筋动骨的。想他一年的薪俸也不过几百两银子罢了，楚王一张嘴就是五万，心可真够黑的。 秦贤脸上的笑容再也维持不住了，直接撕破了脸皮：“乔管事，做人要适可而止，咱们都知道这张欠条怎么回事，我劝你还是见好就收。” 好个李安和，给他添了如此的乱子，若让他逮着，非要这东西后悔来世上做人。 乔管事根本不惧他的威胁，皮笑肉不笑地说：“秦大人，欠债还钱，天经地义的事，这就是说破了天，哪怕是闹到圣上跟前，该还钱的还是得还钱。我也劝大人，早些将这事给解决了，大家也好过个欢乐的年，否则若是闹到衙门，这个年也就甭过了。” 秦贤看着他耀武扬威的样子，暗恨不已。不过是楚王的一条狗罢了，却如此嚣张，他真恨不得撕了他这副小人得意的嘴脸。 乔管事对上他充满恨意的眼神，半点都不在意，还笑了笑，慢吞吞地将欠条收回了信封中：“既然秦大人不愿和和气气地解决这个事，那我只能去衙门走一遭了。” 说罢带着人转身就往外走。 等他们快走到门口时，秦贤终还是没忍住，叫住了他：“等一下，乔管事！” 乔管事回头，笑呵呵地说：“秦大人想通了，那就好，我等着。” 秦贤心里憋屈极了，又恨又恼又心痛这笔银子。但他不得不答应乔管事，因为乔管事手里头有他亲笔写的欠条，这事若闹到衙门去，牵扯到楚王，估计府衙会将此事上奏给陛下，届时事情就闹大了。 银子照样要掏不说，只怕还会触怒陛下，甚至是连累到太子。 所以哪怕痛心极了，他也只能认栽。 深吸一口气，秦贤压住满腔的怒火道：“乔管事，我这手里一时半会凑不齐这么多的银子，这样吧，我先清点一下府上有多少银子，先给你一部分，余下的你宽限几日，元宵节之前，我必定将剩下的银子如数奉上。” 乔管事其实也不是很想将事情闹大，毕竟嘛，这次他们只是求财。 否则要是惊动了朝廷，传到了陛下耳朵里，他家殿下白得这么大一笔钱，如今国库吃紧，要不要表示一点？而且他这套说辞，糊弄不过人，他家殿下怎么可能给个毫无交情的李安和五万两银子？ 到时候楚王难看的吃相也要摆到陛下面前，终究不是个好事。 所以乔管事见好就好，假意为难了片刻后就说道：“这大过年的，小人就相信秦大人一回，秦大人清点一下数字咱们再谈吧。小人如此信任大人，大人可不要让小人太为难，回去没法向楚王殿下交差啊。” 这是提醒秦贤多拿点银子出来。 秦贤勉强挤出一个笑容：“这是自然，乔管事稍坐片刻。” 让乔管事在旁边的偏厅等着，秦贤阴沉着脸回了后院，正好跟挑完礼物的秦夫人碰上。 秦夫人笑着说：“老爷，礼物都准备好了，妾身挑了一对喜庆的红玉鸳鸯戏水……” “不用准备礼物了，拿回去。”秦贤粗暴地打断了她。 秦夫人一怔，蹙眉担忧地问道：“老爷，发生了什么事？” 秦贤没接这话，直接对管家说：“去清点一下，府里现在能够凑得出多少银子，将铺子上的银子也全带回来。” “是，老爷。”管家知道秦贤这会儿正处于盛怒状态，不敢耽搁，连忙出去领命去办事。 等他走后，秦贤才骂骂咧咧地将乔管事的来意告诉了秦夫人。 秦夫人气得差点撕碎了手里的帕子：“他们这分明就是敲诈，老爷，咱们真的要出这笔银子吗？这可不是小数目。” 秦贤也不想出。他辛辛苦苦找上李安和是为了什么？不就为了替殿下赚点银子吗？ 这下倒好，不但没得赚，还要自己掏一大笔钱补上这个窟窿，真是亏大了。 但不给又不行，人家手里有他亲笔写的欠条，欠债还钱天经地义的事，走到哪他都不占理。 真闹起来，最后还是得掏这笔银子，到时候他这官职恐怕也要做到头了，还会影响到太子殿下。 秦贤想起就来活，斥道：“你个妇道人家懂什么？赶紧的，你也清点一下，手里有多少闲余的银子，先给我，将姓乔的这泼皮给打发了。” 秦夫人只得闷闷地点头，去准备银子了。 一个时辰后，管家清点完毕，将数目报给了秦贤：“老爷，如今府上连同夫人那儿，总共有三万五千两银子。” “去将银子准备好，我去见那姓乔的。”秦贤再度来到前院。 乔管事已经喝了两盏茶了，听到声音，笑着起身道：“秦大人准备好了？” 秦贤真是一刻都不想见到他：“如今我这里只拿得出三万五千两银子，先给你这些，余下的元宵之前给你。” 乔管事估计这是秦府的极限了，因此笑着答应了下来：“好说，小人看秦大人也是尽力了，暂时就这么多吧，余下的还请秦大人抓紧，这样我也好方便向殿下交代。您知道的，我家殿下是个急性子，暴脾气。” 秦贤能说什么，他憋着气道：“这是当然，乔管事尽管放心。对了，那欠条……” 乔管事知道，不将欠条给秦贤，秦贤肯定不放心。但给了秦贤，还有一万多两银子没拿到手呢