封侯

种桓恶狠狠道：“你是不见棺材不落泪，你再敢啰嗦，先割你耳朵，再割你的鼻子！”

刘禄吓得浑身发抖，不敢再隐瞒，老老实实道：“我家主人真名叫刘献臣，是太尉刘美的后人，封爵汝南郡公。”

“刘美？”

种桓想了想道：“可是明肃皇后的兄长？”

明肃皇后就是宋真宗的皇后刘娥，长期以太后身份执政，她的兄长刘美，其实就是她的前夫，也因为她飞黄腾达，成为宋仁宗时代的着名外戚。

原来是刘美的后人，那就是大宋外戚了。

“刘真一家是你们杀的？”

“刘真罪有应得，他和我们一样，也是老爷的养家仆，一直替刘家打理粮食生意，老爷待他不薄，但他却背叛老爷，企图私吞老爷十万贯粮钱，他不死谁死？”

种桓顿时明白了，汴梁的第一大粮商原来是外戚刘家，那个刘真不过是刘家的一名大管事而已。

那么在京兆开办太白酒楼，又投资十二万贯买茶馆的人，竟然是外戚刘家，但他们不想让京兆知道真实身份，这才遮遮掩掩。

种桓当然也理解，刘家是大宋外戚，假如被天子知道他们暗中投资京兆，肯定要被天子收拾，所以才隐瞒身份。

“那为什么要假冒刘真的身份？”

刘禄哭丧着脸道：“老爷是怎么想的我不知道，但我听父亲说，当时很多人都指责皇帝被掳走，朝廷灭亡，都是外戚祸国造成的，我家老爷害怕被追究责任，便隐瞒了身份，据我所知，很多外戚都更名换姓。”

种桓点点头，吩咐道：“给他包扎伤口！”

两名士兵给刘禄上药包扎伤口，这时，蒋叔在一旁问道：“外戚不都被金国掳走了吗？”

“被掳走是一批，当时徽宗皇帝南巡，大部分外戚都跟着南下，金兵第一次北撤后，皇帝返回京城，外戚都想留条后路，便留一部分家人在江南，我家老爷兄弟三人，两个兄长回了京城，老爷就留在江南，并将大量财富转移到江南，后来，老爷的两个兄长和家人都被掳走，刘家就在平江府扎根了。”

这才合情合理，不是什么粮商刘真，而是外戚刘献臣，种桓又问道：“有多少外戚在京兆投资买地？”

“这种事情我一个小管事，不可能知道。”

倒也是，种桓便不再问他了，下令将他释放，刘禄从民房出来，发现自己竟然就在庄园的西面不远处。

他惶惶然逃回了庄园，又派庄丁赶回吴县向老爷报信，而这时，种桓率众撤离了平江府，和刘家接触不是他的任务，他相信刘家会派人去京兆露面。

.........

刘府不在城内，而是在县城西南的上方山脚下，是一座占地约五十亩的巨宅，这里依山傍水，风景秀丽，四周都是湖泊小河，需要坐船才能抵达这座大宅。

刘府的主人叫做刘献臣，在朝廷挂了一个蔡州团练使的虚职，同时封爵汝南郡公，他们家族原本有六十余人，但主干都被金兵掳走，留在江南这一支只剩下十余人。

但刘家的大部分财富都及时转移到了江南，以保证了刘家得以继续兴旺。

刘献臣年约六十岁，他有四个儿子，七个孙子和五个孙女，甚至还有两个重孙，算得上儿孙满堂。

刘献臣坐在大堂上，目光凝重地望着跪在地上的刘禄，刘禄居然被人割掉了半个耳朵。

“你确定对方是西军内卫？”刘献臣问道。

刘禄一脸悲戚，战战兢兢道：“他们自己说的，我还看到了他们的银牌。”

“银牌？”

刘献臣追问道：“什么样的银牌？”

“外型有点像鹰头。”

刘献臣点点头，那就对了，确实是内卫鹰牌，刘献臣也意识到，一定是自己花了十二万贯购买易安茶馆，引起了陈庆的注意，才派人来平江府调查自己的底细。

“你对他们说了什么？”

“我就说了老爷交代的那些！”

刘献臣一拍桌子道：“还敢对我说谎，要不要我把另外一只耳朵也割了？”

“老爷饶命，实在是他们太凶狠了，小人捱不住他们的威逼，只得告诉了他们。”

“你说了什么？”

“说了老爷真正的身份。”

“然后呢？”

“然后他们又追问是不是老爷当年杀了刘真？”

刘献臣眉头一皱，对方怎么会知道刘真之事？

长子刘渭对父亲道：“父亲，对方可能去汴梁调查了，刘真之事汴梁很多人都知道，不是什么秘密。”

刘献臣点点头又问道：“那你怎么回答？”

“我告诉他们，刘真也是刘家的家养仆，忘恩负义，背叛主人，企图侵吞粮钱，死有余辜。”

“他们又怎么说？”