税却难以核查清晰，且大明朝商税极低，三十取一罢了，尽管如此，因商业获利极高的缘故，便是三十取一，商人们偷税漏税的情形依然严重。 这三十取一是洪武朝的税制，后来的皇帝倒不是没想过多收税，毕竟朝廷要花钱的地方多，靠着百姓们苦出的田税远远不够，然而一旦朝廷想对商人征重税，便有一大群商人跳出来，什么祖宗之法不可为，不可与小民征利。 看到商税的账册之后，柳贺不由笑出了声。 就以钱家举例，钱家有盐引，背后站着武清伯李伟，是扬州城中出了名的豪富，去年一年，钱家缴纳的商税是七百二十一两。 也就是说，钱家去年经营商业上只挣了两万两银子。 这些人在扬州城中作威作福，可到了交税的时候，他们就是“小民”，这样的小民，谁人不想当？ 扬州府有盐运，有扬州钞关，去年一年，扬州钞关所收的税在各府排第八，占着京杭大运河与盐运司的便利，扬州的商贸极其繁荣。 后世的淮扬菜系便是因明清盐商而繁荣，盐商的奢靡程度可与皇帝比肩，像“养瘦马”这样的恶习便是来源于此时。 柳贺这知府的位置还没坐热，就被府城中的富商赠送了几位瘦马，他不知晓这些盐商是没通过气还是要怎样，这几月来，送到柳贺这里的女子已经有了十数位，大有让柳贺力竭人亡之意。 柳贺将这些人都遣走，又给家中送了一封信——他每日处理府事已是极忙碌，还要将心思花在这些事上，精力实在是不太充足。 他虽不想让杨尧辛苦，可后院的事杨尧不处理不行。 升任知府后，柳贺自然住到了府衙，这府衙中有前任知府留下的人马，柳贺只清理了一些与他生活息息相关的，其余不重要的职缺他仍然留着。 结果某日他深夜才将事处理完，却见一位娇媚可人的女子在院中候着自己。 那一瞬，柳贺觉得自己简直是在宫内看到王大臣的万历帝附体。 深更半夜，他简直把《午夜凶铃》、《电锯惊魂》等等电影的情节在脑海中过了一一遍。 他可以确定，这些盐商是想谋杀他。 柳贺处理衙事已经筋疲力竭，日后若是还有这样的事发生，他绝对忙不过来，请杨尧出马是必须的。 柳贺升任知府后，杨尧便被封恭人，知府衙署中一应要事、人情往来都比柳贺为同知时复杂得多，要说最简单自然是在京中时，柳贺只需要与同僚及几位上司见礼。 …… 柳贺关注商税一事，实在是因为府中商人拖欠税款的情形太严重，为此他特意查阅过扬州府百年来的商税缴纳数，除了账册遗失的年份，自嘉靖后，商税的收缴是一年不如一年，官员们于收税一事也并不积极，柳贺甚至在账册中看到，有几位知府前辈甚至帮本地的巨富做假账。 有一个无可奈何的事实是，一府之中，能位列豪富的商人，要么背后有一位官员作为倚仗，要么自身家中就出过进士，比如如今的三辅张四维，张四维几乎是晋商在朝中的代言人，扬州府城中的不少官员与他家有着千丝万缕的联系。 再比如柳贺在翰林院中的同僚许国，许国科第只是三甲，然而他仕途却极畅通，诰敕房值守过，天子日讲也任了，其中固然有他才干非凡的缘故，也因为他身后站着徽商这一庞大的群体。 扬州盐事也是由徽商与晋商主导，柳贺与许国在翰林院中交情一般，可他在扬州知府任上后，许国也修书一封，请他照顾一二自己的家乡人。